Roshi Bernard Tetsugen Glassman ist eine der provokativsten Figuren im Buddhismus des Westens. Sein Interesse für die Nichtprivilegierten in der profitorientierten Gesellschaft führte zur Entstehung der Greyston Foundation in einer der ärmsten Stadtviertel von New York. Greyston betreibt eine Bäckerei, Sozialwohnungen, Kindergärten und inzwischen auch eine AIDS Klinik, ein ambulantes Krankenhaus und Hospiz. 

"I love to work in the cracks of society", sagt Bernie Glassman. für ihn ist Spiritualität und soziales Engagement nicht zu trennen. Im Gegenteil, er sieht die Welt und die Menschen wie ein Körper. Ist ein Teil davon krank, muss man sich darum kümmern.

Seine neueste Vision ist ein Peacemaker Order. Mehrere Wochen verbringt er als Obdachloser in den Strassen von New York; das ist für ihn ein Platz zum lernen. Seine jährlichen Retreats in Ausschwitz sind eine andere Möglichkeit, Peacemaking zu üben. Für ihn sind die Situationen, in die man sich normalerweise nicht begibt, genau diejenigen, die durch ein tiefes Hinhören und Fühlen, eine Erkenntnis ermöglichen. Für Bernie Glassman ist "Zen Mind, Beginner's Mind" immer wieder die Wurzel, zu der er zurückkehrt.